Zusammenfassung:
Following reunification, anti-foreigner crimes rose sharply in the former GDR. Using county-level data for the early 1990s, we study if regional access to Western TV, i.e. non-socialist media, prior to the fall of the Berlin Wall had an impact on regional levels of serious anti-foreigner crime (murder and arson) in East Germany. We find that East German counties with no access to Western TV exhibit higher rates of such crimes, as in the 'valley of the clueless' around Dresden. This crime-attenuating effect of Western TV proves robust in a battery of robustness checks and underscores the importance of media for anti-foreigner attitudes and crimes well before the rise of the internet and social media.
Zusammenfassung (übersetzt):
Nach der Wiedervereinigung stieg die Zahl ausländerfeindlicher Straftaten in der ehemaligen DDR stark an. Mithilfe von Landkreis-Daten aus den frühen 1990er-Jahren untersuchen wir, ob der regionale Zugang zu westlichem Fernsehen, also zu nichtsozialistischen Medien, vor dem Mauerfall Einfluss auf die regionale Häufigkeit schwerer fremdenfeindlicher Straftaten (Mord und Brandstiftung) in Ostdeutschland hatte. Unsere Ergebnisse zeigen, dass ostdeutsche Landkreise ohne Zugang zu "Westfernsehen" höhere Raten solcher Straftaten aufwiesen, wie beispielsweise im "Tal der Ahnungslosen" rund um Dresden. Dieser kriminalitätsmindernde Effekt des westlichen Fernsehens erweist sich in einer Reihe von Robustheitsprüfungen als stabil und unterstreicht die Bedeutung der Medien für Einstellungen gegenüber Ausländern und für fremdenfeindliche Straftaten - und zwar lange vor dem Aufkommen des Internets und der sozialen Medien.
