Eine Frage des Geldes? Mediationsanalysen zum Effekt der Einkommensposition auf das Politikvertrauen

Abstract

Zusammenfassung Haushaltseinkommen sind eine Kerndimension sozialer Ungleichheit. Sie prägen nicht nur weitgehend den Lebensstandard einer Person, sie sind auch auf vielfältige Art und Weise mit ihrem subjektiven Wohlbefinden und ihren Einstellungen verknüpft. Ein Zusammenhang der eigenen Einkommensposition mit der Zustimmung zum demokratischen System liegt deshalb nahe. Bislang gibt es allerdings nur wenige Studien, die explizit untersuchen, wie Einkommen und das Vertrauen in politische Akteure und Institutionen zusammenhängen. Die wenigen Forschungsarbeiten, die es zu diesem Thema gibt, kommen zu keinem einheitlichen Fazit. Diese Forschungslücke ist der Ausgangpunkt für diesen Beitrag. Unsere zentrale Forschungsfrage ist, inwieweit die Einkommensposition das Politikvertrauen beeinflusst und wie sich ein solcher Zusammenhang erklären lässt. Wir gehen von einem indirekten Einkommenseffekt aus und berücksichtigen materielle Deprivation, ökonomische Unsicherheit und Abstiegserwartungen, soziale Anerkennung und die Einkommenszufriedenheit als vermittelnde Faktoren. Auf Basis von Daten des Sozio-ökonomischen Panels (SOEP) führen wir multiple Regressionsanalysen durch. Die Ergebnisse zeigen: Je höher das Einkommen einer Person, desto höher ist ihr Politikvertrauen. Vor allem die Zufriedenheit mit dem eigenen Einkommen erweist sich für alle Einkommensgruppen als ein entscheidender Vermittlungsmechanismus. Für die unteren Einkommensgruppen erklärt zudem die materielle Deprivation einen Teil des Einkommenseffekts. Unsere Ergebnisse zeigen, welche zentrale Rolle die individuelle ökonomische Position für die demokratische Integration einer Person spielt. Unsere Studie hilft damit, besser zu verstehen, wie die Sozialstruktur und subjektive Einflussfaktoren politische Einstellungen beeinflussen. @Income distribution is a core dimension of social inequality. Household income largely shapes a person’s standard of living, and there are many connections between income and a person’s subjective well-being as well as his or her attitudes. We can therefore expect an effect of income on political support. However, there are still only few articles that explicitly study how income is related to trust in political actors and institutions. The few studies on this topic that do exist come to rather different conclusions. This research gap is the starting point for our article. Our main research question is to what extent income position influences political trust and how these influences can be explained. We expect income to have an indirect effect on political trust. In our analyses we include material deprivation, economic insecurity, the fear of social decline, and income satisfaction as mediating factors, using data from the German Socio-Economic Panel to conduct multiple regression analyses. Our results clearly show that the higher a person’s income, the greater their political trust. Satisfaction with household income proves to be an important mediating mechanism across all income classes. Material deprivation partly explains the effect of income for lower-income classes. Our results indicate the crucial role that individual economic position plays for a person’s democratic integration. By showing this, our study allows us to better understand how social structure, subjective economic well-being, and political attitudes are intertwined.