Abstract:
Für mittelständische Unternehmen bleibt die Sicherung der Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit eine zentrale Zukunftsaufgabe - insbesondere mit Blick auf die Steigerung der Arbeitsproduktivität. Zu diesem Ergebnis kommt die aktuelle Experten- und Expertinnenbefragung zur Zukunft des Mittelstand 2026, die bereits zum vierten Mal durchgeführt und erstmals durch den Einsatz von KI unterstützt wurde. Daneben gewinnen nach Ansicht der Expertinnen und Experten der Bürokratieabbau sowie der Fachkräftemangel an Bedeutung. Letzteres verschärft sich insbesondere infolge des demografischen Wandels sowie steigender Anforderungen an digitale Kompetenzen. Dies stellt nicht nur Unternehmen, sondern insbesondere die Wirtschaftspolitik vor erhebliche Herausforderungen. Digitalisierung und KI wirken als übergreifende Querschnittsthemen mit erheblichen Potenzialen für Innovation und Produktivität, sind jedoch zu gleich mit wachsenden Risiken etwa im Bereich IT-Sicherheit verbunden.
Abstract (Translated):
For the German Mittelstand, securing innovation capacity and competitiveness remains the central future challenge - particularly regarding increasing labor productivity. This is a key finding of the current expert survey on the future of the German Mittelstand 2026, which was conducted for the fourth time and, for the first time, supported by AI. In addition to this core challenge, reducing bureaucracy - now explicitly defined as a standalone issue for the first time - and the shortage of skilled workers are gaining importance. The latter is intensifying due to demographic change and rising demand for digital skills. This development poses significant challenges not only for firms but also for economic policy. Digitalization and AI act as crosscutting issues with significant potential for innovation and productivity, but they also come with risks, especially in IT security.
