Please use this identifier to cite or link to this item: https://hdl.handle.net/10419/335907 
Year of Publication: 
2026
Series/Report no.: 
Ruhr Economic Papers No. 1197
Publisher: 
RWI - Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung, Essen
Abstract: 
We estimate monetary wage returns to academic-track education, Germany's elite secondary school type granting university entrance. Because academic-track attendance and subsequent university education are institutionally linked, we disentangle their contributions using a causal mediation analysis. Leveraging quasi-experimental variation from the educational expansion - independent openings of schools and universities - we identify (i) the direct effect of academic-track education holding university attendance constant and (ii) the indirect effect operating through university education. We find total monetary returns of 118%, with about 60 percentage points attributable to the indirect effect of additional university education with prior academic-track schooling, and the remaining 40 points to academic-track education alone.
Abstract (Translated): 
Diese Studie untersucht monetäre Bildungsrenditen des Abiturs sowie deren Zusammenspiel mit einem anschließenden Universitätsabschluss für Männer in Westdeutschland. Auf Grundlage von Daten des Nationalen Bildungspanels (NEPS) und selbst erhobenen Informationen zu Schul- und Universitätsgründungen während der Bildungsexpansion wird ein kausaler Mediationsansatz angewendet. Dadurch lassen sich sowohl Endogenität in der Wahl des Schulzweigs und beim Hochschulzugang als auch unbeobachtete Heterogenität der Bildungseffekte gleichzeitig berücksichtigen. Mit diesem Papier schließen wir eine Lücke zwischen bisher getrennten Befunden zu unterschiedlichen Bildungsniveaus und liefern neue kausale Evidenz für das Zusammenspiel von Sekundar- und Tertiärbildung im deutschen Bildungssystem. Im Durchschnitt verzeichnen sogenannte Complier - also Personen, deren Bildungsweg durch den Zugang zu einem Gymnasium beeinflusst wurde - Einkommenszuwächse von rund 118 %. Der Erwerb des Abiturs erhöht dabei die Wahrscheinlichkeit eines Universitätsabschlusses um 37 Prozentpunkte. Der indirekte Effekt über das Studium erklärt etwa 60 Prozentpunkte der Gesamtrendite und ist auf dem 5 %-Niveau statistisch signifikant. Der direkte Effekt des Abiturs ohne Universitätsabschluss macht die verbleibenden 40 Prozentpunkte aus, ist weniger präzise geschätzt, bleibt aber ökonomisch bedeutsam. Insgesamt verdeutlicht die Studie damit, dass das Abitur nicht nur eigenständig zur Einkommensentwicklung beiträgt, sondern vor allem in Verbindung mit zusätzlicher tertiärer Bildung auf das spätere Einkommen wirkt.
Subjects: 
Returns to education
IV estimation
causal mediation analysis
JEL: 
I26
C26
J24
Persistent Identifier of the first edition: 
ISBN: 
978-3-96973-382-0
Document Type: 
Working Paper

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