Abstract:
Auch 35 Jahre nach der deutschen Einheit wird in Politik und Öffentlichkeit weiterhin intensiv darüber diskutiert, welche Unterschiede zwischen Ost und West bestehen und wie weit das Land tatsächlich zusammengewachsen ist. Besonders deutlich treten diese Differenzen im politischen Wahlverhalten zutage: Auch wenn sich das Ost-West-Gefälle beim Stimmenanteil für die rechtsextreme Partei AfD bei den letzten Bundestagswahlen verringert hat, zeigen sich nach wie vor markante Unterschiede zwischen ost- und westdeutschen Regionen im Wahlverhalten. Diese Trennlinie verläuft oft sogar mitten durch Nachbargemeinden. Vor diesem Hintergrund widmet sich dieses Paper den sogenannten Grenzregionen. Darunter verstehen wir Gemeinden, die direkt an der früheren innerdeutschen Grenze liegen. Diese Grenzräume eignen sich besonders gut, um die Entwicklung seit der Wiedervereinigung zu untersuchen, weil sie durch ihre Lage unmittelbar von der historischen Teilung geprägt waren und geographisch heute ähnlich verortet sind. Ziel dieser Studie ist, ihre wirtschaftliche, soziale und politische Entwicklung im Vergleich zu anderen Regionen systematisch zu analysieren. Dadurch lässt sich erkennen, welche Unterschiede fortbestehen, wo Angleichungsprozesse erfolgreich verlaufen sind und in welchen Bereichen weiterhin Divergenzen sichtbar bleiben.
Abstract (Translated):
35 years after German reunification, there is still intense debate in politics and public discourse about the differences between East and West and the extent to which the country has actually grown together. These differences are particularly evident in political behavior: elections reveal striking differences between eastern and western German regions-for example, in support for the far-right party Alternative for Germany, or AfD, whose approval ratings are significantly higher east of the former inner-German border. This historical dividing line is thus still visible today and often even runs right through neighboring communities. Against this backdrop, this paper focuses on the so-called border regions. By this we mean communities that lie directly on the former inner-German border. These border areas are particularly well suited for examining developments since reunification because their location meant they were directly affected by the historical division. The aim is to systematically analyze their economic, social, and political development in comparison with other regions. This will reveal which differences remain, where convergence processes have been successful, and in which areas divergences remain visible.
