Abstract:
The labor markets of most industrialized countries are polarized. This means that employment has grown in jobs at the upper and lower tails of the wage distribution, while employment in the middle part of the distribution has stagnated or declined. However, there exists no measure that allows a quantitative comparison across different labor markets as yet. I propose a straightforward way to measure the actual magnitude of job polarization. To demonstrate its application, I use this measure to compare polarization across German local labor markets. Job polarization almost exclusively occurs in urban areas where the hypothesis of routine biased technological change is most likely to prevail.
Abstract (Translated):
Die Arbeitsmärkte der meisten Industrienationen sind polarisiert. Das bedeutet, dass die Beschäftigung vor allem in Berufen am oberen oder unteren Ende der Lohnverteilung gewachsen ist, während die Beschäftigung in der Mitte der Verteilung stagniert oder geschrumpft ist. Bis jetzt existiert allerdings keine Möglichkeit, einen quantitativen Vergleich zwischen unterschiedlichen Arbeitsmärkten anzustellen. In diesem Papier stelle ich eine einfache Möglichkeit vor, wie das Ausmaß von Polarisierung am Arbeitsmarkt gemessen werden kann. In einer ersten Anwendung vergleiche ich die Polarisierung in deutschen Arbeitsmarktregionen. Das zentrale Ergebnis ist, dass Polarisierung fast ausschließlich in Städten auftritt, wo die verbreitete Erklärung des 'Routine Biased Technological Chance' am ehesten zutrifft.